Тёмная материя: чего мы до сих пор не видим

Всё, что мы видим во Вселенной — звёзды, газ, планеты, мы с вами — это лишь около одной шестой всего вещества. Остальное приходится на загадочную тёмную материю: она не светится, не поглощает и не отражает свет, и всё же её гораздо больше, чем обычной.

Как заметить невидимое

Первая подсказка пришла из вращения галактик. Звёзды на окраинах крутятся так быстро, что обычной гравитации видимого вещества не хватило бы, чтобы удержать их — галактики давно должны были разлететься. Значит, есть что-то ещё, невидимое, что добавляет притяжения.

Второе доказательство — гравитационные линзы. Массивные скопления галактик искривляют проходящий мимо свет, как увеличительное стекло. По силе этого искривления видно: массы там в разы больше, чем светится. Эта «лишняя» масса и есть тёмная материя.

Мы не знаем, из чего состоит тёмная материя. Ясно лишь, что это не обычные атомы и не чёрные дыры — чего-то такого попросту не хватает.

Главные подозреваемые — неизвестные пока элементарные частицы, которые почти не взаимодействуют с обычным веществом. Их ищут в глубоких подземных лабораториях, на ускорителях и по движению звёзд, но поймать ни одну пока не удалось. Тёмная материя остаётся одной из самых больших загадок физики: мы точно знаем, что она есть, и до сих пор не знаем, что это.